Ученые нашли новое объяснение тому, почему мы испытываем “парадокс счастья” - явление, когда попытки сделать себя счастливее на самом деле делают нас менее счастливыми. Исследования фиксируют этот парадокс уже более десяти лет, но мало кто докапывался до его причин. Оказывается, согласно новому исследованию Университета Торонто в Скарборо, опубликованному в журнале “Прикладная психология: здоровье и благополучие”, попытки стать счастливее истощают психику, уменьшая нашу способность к самоконтролю и силе воли. В результате мы становимся более восприимчивыми к искушениям и принимаем такие саморазрушительные решения, которые делают нас менее счастливыми.
“Стремление к счастью похоже на эффект снежного кома. Вы решаете попытаться сделать себя счастливее, но затем эти усилия истощают вашу способность делать те вещи, которые делают вас счастливее”, - говорит соавтор исследования Сэм Маглио, профессор маркетинга на факультете менеджмента в Университете Т. Скарборо и Школе менеджмента Ротмана.
Маглио сравнивает последствия постоянных попыток стать счастливее с возвращением домой после долгого рабочего дня - чем больше мы морально устали, тем больше соблазн пропустить уборку дома и вместо этого, например, полистать социальные сети. Маглио и соавтор исследования Экен Ким, преподаватель Школы бизнеса Сиднейского университета, также рассмотрели этот парадокс в исследовании 2018 года, которое показало, что люди, которые пытаются стать счастливее, обычно чувствуют нехватку времени, а стресс делает их еще более несчастными. “Суть в том, что погоня за счастьем требует затрат психических ресурсов. Вместо того чтобы просто плыть по течению, вы пытаетесь заставить себя чувствовать по-другому”, - говорит Маглио.
Исследователи отмечают, что ручная регуляция наших мыслей, эмоций и поведения особенно утомительна, а в многомиллионной индустрии самопомощи на человека возлагается огромное давление и ответственность. Счастье особенно изнурительно, когда люди рассматривают его так же, как деньги, как будто это нечто неотъемлемое, что мы можем и должны собирать и накапливать как можно больше.
Исследователи опросили сотни людей и обнаружили, что чем больше они обычно старались быть счастливее, тем меньше они сообщали о том, что используют самоконтроль в повседневной жизни. Маглио и Ким решили, что это происходит потому, что стремление к счастью и самоконтроль должны конкурировать за один и тот же ограниченный источник психической энергии. Поэтому в следующем раунде опроса они попросили участников проранжировать списки объектов, поскольку выбор - как и выполнение любого обыденного задания - требует умственных ресурсов и самоконтроля. Как и предполагалось, чем больше люди сообщали о стремлении к счастью, тем меньше времени они тратили на выполнение задания.
В одном из экспериментов использовалась реклама со словом “счастье”, чтобы вызвать феномен, при котором люди пытаются стать счастливее, просто увидев это слово. Затем участникам дали большую вазу шоколадных конфет, сказали, что они могут съесть столько, сколько захотят, и попросили оценить их вкус. Исследователи рассудили, что чем больше самоконтроля у участника, тем меньше шоколадок он съест, и выяснили, что те, кому показывали рекламу “прайм счастья”, съедали больше, чем их коллеги.
Но Маглио и Ким задались вопросом, ели ли они больше, потому что поиск счастья очень изнуряющий, или погоня за любой целью утомляет их так же сильно? В последнем исследовании участникам представили пары предметов повседневного обихода; одну группу попросили выбрать тот вариант, который улучшит их счастье, а другой сказали выбирать, исходя из личных предпочтений. Затем обеим группам было дано задание на самоконтроль. Группа “счастливчиков” сдалась раньше, что говорит о том, что у них осталось меньше психических ресурсов после поиска счастья.
Стремление к счастью не является бесполезным по своей сути, уточняет Маглио. Он рекомендует думать о счастье, как о песке на пляже. Вы можете вцепиться в горсть песка и пытаться контролировать его, но чем сильнее вы держите, тем сильнее у вас сводит руку. В конце концов, вам придется отпустить его. “Просто расслабьтесь. Не пытайтесь все время быть суперсчастливым. Вместо того чтобы пытаться получить больше вещей, которые вы хотите, посмотрите на то, что у вас уже есть, и просто примите это как то, что дает вам счастье”.
Университет Торонто. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
