Согласно новому исследованию на животных, крысы, подвергшиеся воздействию большого количества алкоголя, демонстрировали плохое принятие решений во время выполнения сложной задачи даже после многомесячного периода абстиненции. Ключевые области их мозга претерпели значительные функциональные изменения по сравнению со здоровыми крысами. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, дают новое объяснение долгосрочному влиянию алкоголя на когнитивные способности.
“Теперь у нас есть новая модель для неприятных когнитивных изменений, которые наблюдаются у людей с алкогольным расстройством. Мы знаем, что у людей с алкогольной зависимостью наблюдаются нарушения в обучении и принятии решений, которые могут способствовать принятию ими неверных решений, связанных с употреблением алкоголя. Нам нужна была животная модель, чтобы лучше понять, как хроническое злоупотребление алкоголем влияет на мозг. Зная, что происходит в мозге животного, когда оно испытывает трудности с принятием решений, мы сможем понять, что происходит у человека”, - говорит автор исследования Патриция Джанак, нейробиолог из Университета Джонса Хопкинса, изучающая биологию зависимости.
В экспериментах, проведенных под руководством первого автора Ифенг Ченг, научного сотрудника лаборатории Янака, изучающего влияние алкоголя на мозг, крысы в течение месяца получали очень большое количество алкоголя. Затем, после почти трехмесячного периода абстиненции, крысы прошли тест на принятие решений, основанных на вознаграждении, вместе с контрольной группой крыс, не подвергавшихся воздействию алкоголя.
Чтобы получить вознаграждение, крысам давали выбор из двух рычагов. Нажатие на один рычаг приводило к большей вероятности получения награды, чем нажатие на другой. Крысы легко усваивают, какой рычаг приносит наибольшее вознаграждение, поэтому исследователи усложнили ситуацию, каждые несколько минут меняя, какой рычаг имеет наибольшую вероятность вознаграждения. Чтобы получить наибольшее вознаграждение, крыса должна быстро менять свое поведение каждый раз, когда она понимает, что вероятность вознаграждения изменилась. Это была сложная задача, требующая памяти и стратегии. Крысы, подвергшиеся воздействию алкоголя, справились с задачей значительно хуже.
Предыдущие эксперименты на животных не были сопоставимы с людьми с алкогольным расстройством, поскольку животные не демонстрировали дефицита в быстром принятии решений. Команда считает, что это связано с тем, что задания в предыдущих экспериментах были слишком простыми.
“Наш эксперимент был довольно сложным, и крысы, подверженные воздействию алкоголя, просто не смогли справиться с ним так же хорошо. Когда правильный ответ постоянно менялся, контрольные крысы принимали лучшие решения быстрее. Они были более стратегическими. А когда мы посмотрели на их мозг, оказалось, что нейронные сигналы, связанные с принятием решений, у контрольных крыс были сильнее”, - говорит Джанак.
Команда связала поведенческие трудности с резкими функциональными изменениями в дорсомедиальном полосатом теле, части мозга, критически важной для принятия решений. Алкоголь повредил нейронные цепи, в результате чего крысы, подвергшиеся воздействию алкоголя, стали обрабатывать информацию менее эффективно.
Одним из сюрпризов стало то, как долго алкогольная зависимость ухудшает когнитивные функции и нейронные функции, даже после отмены. “Это может дать нам представление о том, почему процент рецидивов у людей, зависимых от алкоголя, так высок. Вызванные алкоголем нейронные дефициты могут способствовать принятию решения пить даже после прохождения реабилитации. Мы можем наглядно продемонстрировать, что эти нарушения могут быть долговременными”.
Команда обнаружила поведенческие и нейронные нарушения только у самцов крыс. По мнению команды, это не означает, что самки крыс защищены от воздействия алкоголя, но говорит о том, что в долгосрочном воздействии алкоголя на функции мозга могут быть различия, связанные с полом.
В дальнейшем исследователи надеются изучить, как алкоголизм влияет на другие области мозга, взаимодействующие с дорсомедиальным полосатым телом, и что может быть причиной различий между самцами и самками.
Университет Джона Хопкинса. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
