Культурные нормы в целом благоприятствуют партнерству. Как известно одиноким людям, мир полон структур ("Стол на двоих?") и стереотипов ("С ними что-то не так"), которые предполагают, что одиночество менее желательно, чем отношения (Paulo, 2006). Но действительно ли одиночество так плохо? Может ли одиночество иметь преимущества, которые делают его не только желательным, но и предпочтительным по сравнению с отношениями?
Одиночество распространено и разнообразно
По данным Pew Research Center (2023), около 30 процентов взрослых американцев не состоят в браке. Эта статистика варьируется в зависимости от возраста: почти половина молодых людей (18-29 лет) считают себя одинокими, причем среди них больше мужчин (63%), чем женщин (34%). Только около 20% людей в возрасте 30-49 лет одиноки, но этот процент увеличивается с возрастом. Двадцать девять процентов взрослых 50-64 лет не состоят в браке, а 33% взрослых старше 65 лет считают себя одинокими. В целом, эти цифры подтверждают мысль о том, что одиночество - обычное явление.
Одиноких людей может объединять то, что они не состоят в браке, но они отличаются друг от друга по важным параметрам. Прежде всего, некоторые люди одиноки добровольно, в то время как другие предпочли бы состоять в отношениях. Кроме того, некоторые люди одиноки лишь временно, в то время как для других одиночество - это постоянный статус. И наконец, подобно тому, как одни люди счастливы в отношениях, а другие нет, люди различаются по тому, насколько они преуспевают в качестве одиноких личностей, не имеющих партнеров.
Одиночество дает важные жизненные преимущества
По собственному выбору или по обстоятельствам, одиночество предоставляет возможности, которые для некоторых делают его весьма привлекательным. Эти возможности были недавно выявлены в ходе двух исследований, проведенных в Греции, в которых изучались предполагаемые преимущества примерно 260 (исследование 1) и примерно 600 (исследование 2) грекоязычных людей, которые в какой-то момент своей взрослой жизни были одиноки (Apostolou & Christoforou, 2022). К преимуществам относятся следующие:
- У меня больше времени, которое я могу использовать по своему усмотрению. Это было наиболее ярко выраженное преимущество одиночества. Поддержание романтических отношений требует больших затрат времени. Одиночество позволяет людям распоряжаться своим временем по своему усмотрению и гибко реализовывать собственные интересы.
- Я могу сосредоточиться. Люди стремятся к самосовершенствованию, поэтому возможность сосредоточиться является одним из популярных преимуществ одиночества. Несомненно, личностный рост, карьерный или иной, может быть усилен возможностью сконцентрироваться. Для некоторых людей одиночество желательно, потому что оно помогает сосредоточиться на достижении важных целей.
- Я отвечаю за себя. Отношения требуют компромисса и приспособления к потребностям партнера. Когда вы одиноки, нет необходимости отмечаться или отчитываться о том, что вы делаете. Если вы вдруг решили поработать до полуночи, заказать еду на вынос или посмотреть новый сериал, вы можете это сделать, без всяких компромиссов и извинений. Для некоторых людей одиночество желанно, потому что вы - главный; никто другой не предъявляет требований и не говорит вам, что делать.
- Мне не больно. Расставания болезненны. Одно из преимуществ стабильного одиночества заключается в том, что вы можете избежать эмоциональных потрясений, которые возникают при разрыве отношений.
- Я уравновешен. Не только расставания являются тяжелыми. Поиск и формирование отношений могут быть эмоциональными американскими горками, а после их создания могут возникнуть трудности, вызывающие стресс, и любое количество проблем, которые могут возникнуть в любой день. Одиночество позволяет вести стабильный и спокойный образ жизни.
- Я спокоен. Для некоторых людей главная привлекательность одиночества заключается в возможности избежать ссор и споров, которые могут возникнуть в романтических отношениях. Никто не заставляет вас молчать и не критикует. Лучше быть одиноким и счастливым, чем быть в отношениях, которые чреваты напряжением.
- Я могу видеться с кем захочу. Одиночество позволяет людям флиртовать и встречаться в той степени, в какой они хотят, если они этого хотят. Эта социальная и сексуальная свобода не является исключительной чертой одиночества, но многие романтические партнеры отдают предпочтение моногамии и сексуальной верности, поэтому свобода иметь случайные связи является отличительной чертой некоторых людей, предпочитающих одиночество.
- Я могу использовать свои ресурсы по своему усмотрению. Наряду со временем, энергия является ограниченным ресурсом. Люди, которые не состоят в браке, могут выбирать, как потратить свою энергию, с большей свободой, чем люди, состоящие в отношениях. У них меньше обязанностей, им не нужно заботиться о ком-то другом и не нужно тратить энергию на управление отношениями или решение проблем романтического партнера.
- Я освобожден от многих нежелательных занятий. Одно из ключевых преимуществ одиночества - возможность не делать того, чего вы не хотите... того, что вам, возможно, придется делать для сохранения мира в отношениях. Забудьте о встрече выпускников школы, очередном вечере с друзьями партнера или ежегодном семейном пикнике. У одиноких людей нет таких обязательств. Одиночество позволяет вам контролировать свое время в обществе.
- Я управляю своим питанием. Одно из интересных преимуществ, которое некоторые люди связывают с одиночеством, - это возможность регулировать свое питание. Нет необходимости подчиняться привычкам или предпочтениям партнера; одинокие люди могут соблюдать диету или баловать себя, не подвергаясь контролю или навязыванию чужих потребностей.
Одиночество означает свободу
Преимущества одиночества, выявленные в данном исследовании, разнообразны (Apostolou & Christoforou, 2022), но в них прослеживается одна тема: свобода. Одиночество устраняет давление, которое может быть связано с романтическими отношениями, позволяя людям жить и стремиться к совершенствованию без стольких ограничений, как у людей, чья жизнь зависит от партнера.
Как отмечают авторы, данное исследование не пыталось ответить на вопрос, могут ли одинокие люди иметь более счастливую и удовлетворенную жизнь, чем люди, состоящие в отношениях. Действительно, как и в отношениях, одиночество имеет свои преимущества, но также имеет и серьезные недостатки (Apostolou, Alexopolous, & Christoforou, 2023). Различные способы, которыми люди переживают одиночество, и различные причины, по которым они одиноки, создают различные потенциалы для личного благополучия. Эта тема требует дополнительных исследований.
Люди могут ощущать и другие преимущества одиночества
Есть ли преимущества, которые вы видите в одиночестве и которые не перечислены здесь? Возможно, культурные различия объясняют упущенные преимущества (или те, которые перечислены здесь и не относятся к вам). Напомним, что в данном исследовании принимали участие грекоязычные люди (Apostolou & Christoforou, 2022), что оставляет открытой дверь для альтернативных преимуществ в других культурах. Аналогичным образом, степень, в которой люди поддерживают каждый пункт, может варьироваться в зависимости от их особенностей, таких как стиль привязанности, предыдущий опыт отношений или аспекты их личности. Это также является областью для будущих исследований.
Psychology Today, Пер.: PSYCHOL-OK.RU
