Вы провели последние несколько дней на облаках, думая о предстоящем заслуженном отдыхе. А ведь на самом деле пользу от хорошего отдыха можно ощутить еще до начала поездки. Научные исследования показывают, что простое предвкушение будущего вознаграждения может быть даже более полезным, чем само вознаграждение. Это происходит благодаря небольшой молекуле дофамина, о которой мы поговорим позже.
Но прежде чем продолжить, давайте задумаемся над несколькими вопросами. Действительно ли праздники необходимы? Почему они нам нужны? И, главное, в чем польза от нескольких праздных дней?
Отдых повышает когнитивную гибкость
Хотя это может показаться невероятным, в научной литературе очень мало исследований, посвященных непосредственному влиянию отдыха на наш мозг. Однако бесспорным представляется то, что они необходимы. К такому выводу привело исследование 2016 года, в котором приняли участие 46 работников одной из голландских компаний.
Работникам было предложено пройти тест, в котором им давали предметы (например, молоток) и просили за кратчайшее время придумать наибольшее количество вариантов использования этих предметов (строительный инструмент, оружие, пресс-папье и т.д.). Исследователи заметили, что после двух-трех недель отпуска у работников повысилась когнитивная гибкость. Или, говоря иначе, они смогли придумать большее количество вариантов использования предметов по сравнению с результатами, полученными за пару недель до отпуска.
Большинство исследований сходятся во мнении, что с биологической точки зрения одной из главных причин такого повышения когнитивной гибкости - и вообще пользы отпуска - является снижение стресса.
Мы все согласны с тем, что работа порождает стресс. Но здесь необходимо сделать небольшое различие: стресс сам по себе не обязательно плох. Если он носит эпизодический характер, то, как правило, даже полезен, поскольку активизирует механизмы, помогающие нам выполнять повседневные действия на работе, например, уложиться в срок.
“Другой стресс" - тот, который имеет негативную коннотацию для всех, - это хронический стресс. Он возникает, когда длится долгое время, либо потому, что мы постоянно находимся под давлением, либо из-за ситуаций, с которыми мы не можем справиться. Он приводит к усталости, повышению уровня тревожности, раздражительности и гнева. И да, это, безусловно, плохо.
Рецепт отпуска, который заряжает энергией
Главное, что может сделать хороший отпуск для нашего психического здоровья, - это как раз снизить уровень хронического стресса. Когда мы отдыхаем, наш мозг способен хотя бы на время обратить вспять негативные последствия стресса. И вот тут-то и кроется ключ к разгадке: для того чтобы отпуск был действительно эффективным, необходимо, чтобы он действительно освобождал нас от стресса, связанного с работой. То есть мы не должны продолжать решать нерешенные задачи, отвечать на электронные письма и т.д.
С другой стороны, важно не допустить, чтобы отпуск создал для нас новые стрессовые ситуации.
Еще один ключевой момент - наслаждаться ожиданием. Почему сам факт ожидания праздников делает нас счастливыми? Несколько абзацев назад мы упоминали о дофамине, который вырабатывается в нейронах двух областей мозга, известных как черная субстанция (из-за ее темного цвета под микроскопом) и вентральная тегментальная область (расположенная в центре мозга, примерно за ушами).
Обе области, в которых у человека насчитывается от 400 до 600 тыс. нейронов, посылают аксоны во многие области мозга. Благодаря высвобождению дофамина они играют ключевую роль в возникновении приятных ощущений, связанных с новыми впечатлениями и вознаграждениями. Поэтому осознание того, что скоро наступят праздники, повышает уровень дофамина в нашем мозге и вызывает чувство удовольствия.
Аналогичным образом, лучшие праздники - это те, в которых мы получаем удовольствие от новых впечатлений (например, от знакомства с различными местами) и вознаграждений (например, от блюда с морепродуктами, которого мы ждали весь год). Разумеется, то, что человек считает полезным, совершенно субъективно, и то, что приятно одним, может вызывать стресс у других.
Наслаждаться или не наслаждаться
Эта система, генерирующая удовольствие, также подвержена влиянию хронического стресса. Наука показывает, что высокий или хронический уровень стресса, например, тот, которому мы подвергаемся в течение года во время рабочего дня, способен вызвать снижение количества выделяемого дофамина и/или изменение его метаболизма.
Самое страшное, что эти изменения происходят не только в черной субстанции или вентральной тегментальной области. Оказалось, что хронический стресс способен даже изменять количество дофаминовых рецепторов в тех областях, которые получают эти проекции. В этом случае часто развивается депрессивное поведение. Поэтому отдых, избавляющий нас от стресса, поможет восстановить баланс дофаминергической системы.
До сих пор не совсем ясно, дает ли длительный отпуск больший эффект, чем поэтапный и более короткий.
Как бы то ни было, хороший отдых полезен для нас. Поэтому мы советуем найти занятие по душе, зарядиться энергией и снять стресс, чтобы перезагрузить свою дофаминергическую систему. Счастливых путешествий!
Хуан Перес Фернандес, научный сотрудник Института Рамона и Кахаля, CINBIO, Университет Виго. Роберто де ла Торре Мартинес, научный сотрудник отделения нейронаук, Каролинский институт. The Conversation, Пер.: PSYCHOL-OK.RU
