Невозможно отрицать важность сна. Каждый человек чувствует себя лучше после хорошего сна, а недостаток сна может оказывать глубоко негативное воздействие как на тело, так и на мозг. Что же можно сделать, чтобы восполнить недостаток сна? Другими словами, как можно меньше спать и при этом добиваться максимальных результатов?
Как психолога, изучающего влияние сна на память, меня также интересует вопрос о том, как недостаток сна влияет на память и когнитивные способности. После проведения некоторых первоначальных исследований, посвященных депривации сна и ложным признаниям, мы с моими студентами из Лаборатории сна и обучения Мичиганского государственного университета захотели выяснить, какие меры могут обратить вспять негативные последствия депривации сна. Мы нашли простой ответ: сон незаменим!
Недостаток сна ухудшает познавательную деятельность
Уже много лет ученым известно, что недостаток сна снижает способность удерживать внимание. Когда участников эксперимента просят следить за экраном компьютера и нажимать кнопку при появлении красной точки (довольно простая задача), у лишенных сна испытуемых гораздо чаще наблюдаются провалы во внимании. Они не замечают яркую красную точку и не реагируют на нее в течение полусекунды. Такие провалы во внимании связаны с возрастающей потребности во сне и чаще встречаются в те моменты 24-часового циркадного цикла, когда организм ожидает сна.
Исследования, изучавшие влияние недосыпания на более сложные виды мышления, показали несколько неоднозначные результаты. Поэтому мы с командой попытались определить, как влияет на различные виды мышления то, что люди не спят в течение одной ночи. Мы попросили участников выполнить различные когнитивные задания вечером, после чего случайным образом распределили их по домам и отправили спать или оставили бодрствовать всю ночь в лаборатории. Утром участники, которым разрешили поспать, вернулись, и все снова выполнили когнитивные задания.
Наряду с ухудшением внимания мы обнаружили, что недостаток сна приводил к увеличению числа ошибок при определении местоположения. Ориентировка на местности - это сложная способность, которая заключается в выполнении ряда шагов по порядку, не пропуская и не повторяя ни одного из них. Это можно сравнить с запоминанием рецепта выпечки пирога. Вы же не хотите забыть добавить яйца или случайно посолить дважды.
Может ли кофеин заменить сон?
Далее мы попытались проверить различные способы потенциального восполнения недостатка сна. Что бы вы сделали, если бы не выспались прошлой ночью? Многие люди потянулись бы за чашкой кофе или энергетическим напитком. По данным одного из исследований 2022 года, более 90% опрошенных взрослых американцев ежедневно употребляют кофеин в той или иной форме. Мы хотели выяснить, поможет ли кофеин сохранить внимание и избежать ошибок при определении места после недосыпания.
Интересно, что кофеин настолько улучшил способность к концентрации внимания у участников, страдающих от недостатка сна, что их показатели были схожи с теми, которые спали всю ночь. Дача кофеина людям, которые спали всю ночь, также повышала их работоспособность. Таким образом, кофеин помогал поддерживать внимание всем, а не только тем, кто не высыпался. Этот результат не удивляет, поскольку в других исследованиях были получены аналогичные результаты.
Однако мы обнаружили, что кофеин не снизил количество ошибок при определении места ни в группе недосыпающих, ни в группе спящих. Это означает, что при недостатке сна кофеин может помочь вам не заснуть и поиграть в Candy Crush, но, скорее всего, он не поможет вам успешно сдать экзамен по алгебре.
Может ли сон восполнить утраченный сон?
Конечно, кофеин - это искусственный способ заменить сон. Мы также подумали, что, возможно, лучшим способом замены сна является сон. Вы, вероятно, слышали, что дневной сон повышает энергию и работоспособность, поэтому логично предположить, что и ночной сон должен оказывать аналогичный эффект.
Мы предоставили некоторым участникам возможность вздремнуть в течение 30 или 60 минут в период ночной депривации между 4 и 6 часами утра, что примерно совпадает с самой низкой точкой бдительности в циркадном цикле. Важно отметить, что ни в простой задаче на внимание, ни в более сложной задаче на определение местоположения участники, которые вздремнули, не показали лучших результатов, чем те, кто не спал всю ночь.
Таким образом, сон в середине ночи не оказал заметного влияния на когнитивные показатели утром после ночи, проведенной в условиях общего недосыпания.
Хотя кофеин может помочь Вам не заснуть и чувствовать себя более бодрым, он, скорее всего, не поможет вам в решении задач, требующих сложного мышления. И хотя короткий сон может улучшить самочувствие в те ночи, когда необходимо бодрствовать, он, скорее всего, не будет способствовать повышению работоспособности.
Одним словом, достаточный сон необходим для работы мозга и психики, и заменить его просто невозможно.
Кимберли Фенн, профессор психологии, Мичиганский государственный университет. The Conversation, Пер.: PSYCHOL-OK.RU
