Более короткий сон и позднее время отхода ко сну связаны с потенциально вредными функциональными изменениями в участках мозга, важных для преодоления стресса и контроля над негативными эмоциями, говорится в недавно опубликованном исследовании. При этом дети из семей с низким уровнем доходов подвергаются особому риску.
Мы - нейробиологи, желающие уменьшить социально-экономическое неравенство в развитии детей. Чтобы лучше понять, как социально-экономическое неблагополучие влияет на здоровье сна и развитие мозга у детей, мы набрали 94 ребенка в возрасте от 5 до 9 лет из социально-экономически разных семей, проживающих в Нью-Йорке. Около 30% семей, принявших участие в исследовании, имели доходы ниже порога бедности в США.
Мы попросили родителей рассказать об условиях сна их ребенка, последовательности их семейного распорядка, времени отхода ко сну и пробуждения. Кроме того, дети прошли магнитно-резонансную томографию мозга, чтобы определить размер области мозга, называемой миндалиной, и прочность ее связей с другими областями мозга. Миндалина играет важнейшую роль в обработке эмоций и количестве негативных эмоций, которые испытывает человек. Невзгоды, пережитые в раннем возрасте, могут повлиять на работу миндалины.
Мы обнаружили, что дети в семьях с низким материальным достатком меньше спят ночью и позже ложатся спать по сравнению с детьми в семьях с более высоким материальным достатком. В свою очередь, меньшая продолжительность сна и поздний отход ко сну были связаны с уменьшением размера миндалины и ослаблением связей между миндалиной и другими областями мозга, обрабатывающими эмоции. Эта связь между социально-экономическим неблагополучием, продолжительностью и временем сна, а также размером миндалины и связью была обнаружена у детей в возрасте до 5 лет.
Наши результаты свидетельствуют о том, что как продолжительность, так и время сна имеют значение для функционирования этих областей мозга, участвующих в обработке эмоций.
Почему сон для ребенка важен?
Недостаточное количество сна повышает риск развития проблем с психическим здоровьем и мешает успеваемости. Из-за недостатка сна детям может быть сложнее справляться со стрессом и управлять своими эмоциями. Дети из семей или районов с низким социально-экономическим положением могут подвергаться повышенному риску развития психических расстройств, связанных со стрессом, отчасти из-за негативного влияния окружающей среды на здоровье сна.
Наши результаты подтверждают важность обеспечения всех семей достаточными экономическими ресурсами, чтобы они могли обеспечить своих детей. Исследования показывают, что добавки к доходам нуждающихся семей могут помочь поддержать работу мозга детей, а также их психическое здоровье и успеваемость.
Что еще остается неизвестным
Почему в неблагоприятной социально-экономической обстановке детям трудно спать?
Наше исследование показывает, что родителям, которые с трудом сводят концы с концами, труднее поддерживать постоянный семейный распорядок, что, возможно, приводит к менее постоянному режиму отхода ко сну, а это, в свою очередь, может способствовать тому, что дети меньше спят.
Однако, вероятно, существует множество факторов, связывающих социально-экономическое неблагополучие и плохое качество сна, например, невозможность позволить себе удобную кровать, перенаселенность, шум соседей, чрезмерная освещенность и жара.
* * *
Большинство исследований сна сосредоточено на подростках, которые особенно подвержены риску плохого сна. Однако наши результаты свидетельствуют о том, что влияние окружающей среды на режим сна и привычки начинается гораздо раньше.
Для достижения оптимальной эффективности меры по улучшению сна должны приниматься не в подростковом возрасте, а раньше. Укрепление экономических ресурсов для нуждающихся семей также может стать ключом к поддержке здоровья сна, развития мозга и эмоционального благополучия детей.
Эмили К. Мерц, доцент кафедры психологии, Университет штата Колорадо.
Мелисса Хансен, кандидат наук в области когнитивной неврологии, Университет штата Колорадо.
The Conversation, Пер.: PSYCHOL-OK.RU
